Cambiamenti Cerebrali

Nel corso dell’ultimo decennio c’è stato un aumento esponenziale dell’utilizzo di internet e, in particolare, dei nuovi social. Questo ha portato a delle mutazioni all’interno della nostra testa: alcune facoltà cerebrali si stanno indebolendo, causando così un cambiamento comportamentale in molti soggetti.

I “mutamenti” cerebrali sono molti, e questi influiscono sulle nostre azioni e sul nostro modo di agire.

I temi che verranno trattati sono i seguenti:

DIPENDENZA

Come abbiamo già visto, la dipendenza da smartphone e social media è un problema serio al giorno d’oggi: ormai nessuno esce di casa senza avere a portata di mano il cellulare; indispensabile anche per facilitare le nostre esperienze, viaggi e situazioni quotidiane.

Con esso è facile comunicare con chiunque e in ogni luogo; per non parlare del fatto che lo smartphone è un alleato nelle situazioni di emergenza.

Un po’ di dati sulla dipendenza da smartphone:

MULTITASKING E FRAMMENTAZIONE DELL’ATTENZIONE

Negli ultimi anni si è cominciato a parlare di “multitasking”, cioè l’abilità di seguire e gestire più compiti contemporaneamente.

Il termine multitasking è nato in informatica come la capacità di un software di svolgere più operazioni nello stesso momento; questa parola, in seguito, ha iniziato a venire utilizzata per descrivere l’abilità di una persona nel gestire più lavori o mansioni contemporaneamente.

Si pensa che una persona è multitasking perché riesce a tenere più cartelle aperte sul proprio dispositivo: per esempio sappiamo navigare su Instagram e avere le cartelle di altri social aperte, pronte per essere consultate.

In verità diversi studi, qui sotto elencati, dimostrano il contrario. Trascorrere infatti molto tempo sui social fa si che il nostro cervello diventi sempre meno capace nel passare da un compito ad un altro, sia sul proprio smartphone che nei compiti manuali.

Anzi, con l’avvento dell’era digitale siamo diventati più facilmente distraibili e quindi meno efficienti.

SINDROME DA VIBRAZIONE FANTASMA

Con “sindrome da vibrazione fantasma” si intende la sensazione che si percepisce quando si pensa che il proprio smartphone o tablet abbia ricevuto una notifica.

Nello specifico, si ha la percezione che il dispositivo vibri o suoni, ma quando poi lo si va a controllare si nota che non sono arrivate notifiche.

Il 90% delle persone intervistate sostiene di avere questa sensazione almeno una volta ogni due settimane. Il motivo? Come ben sappiamo i cellulari ci accompagnano ormai in ogni momento della nostra giornata, e noi li consultiamo spesso per controllare i social o le e-mail.

Il nostro cervello quindi, abituato al fatto che noi abbiamo lo smartphone sempre con noi, lo interpreta come “parte di noi”.

Abbiamo sentito più volte persone lamentarsi dei giovani e dire che il telefono al giorno d’oggi sembri quasi il prolungamento del nostro braccio. In effetti è proprio così: gli smartphone vengono interpretati dalla nostra testa come “arti fantasma”; si ha quindi una reazione simile a quella che si manifesta quando si ha un arto amputato. Capita infatti che, a chi viene amputato un arto, il cervello continui a sentire il dolore o la sensazione tattile della gamba o del braccio che non c’è più. Questo succede perché il sistema nervoso e la corteccia sensomotoria “sentono” ancora di avere la parte mancante del corpo.

Analogamente questo succede anche a noi quando “stacchiamo la spina” e non utilizziamo il cellulare e i social. La nostra testa elabora una sorta di allucinazione che ci porta a credere che questo stia vibrando.

Si ipotizza che, il numero delle volte in cui abbiamo questa sindrome da vibrazione fantasma, sia direttamente proporzionale al numero di ore in cui usiamo i dispositivi tecnologici.

Anche gli utenti che soffrono di nomofobia (paura di restare disconnessi dalla rete internet) sono più inclini a soffrire di questo problema.

Ma perché lo si può ritenere un problema? Le persone che hanno questa percezione molto spesso possono arrivare, anche se in rari casi, a sviluppare:

La prima volta che si è sentito parlare di questo fenomeno è stata nel 2003, quando Robert D. Jones, un editorialista del New Pittsburgh Courier, ha pubblicato per la prima volta un articolo che parlava proprio della “sindrome da vibrazione fantasma”. Questo articolo si riferiva infatti a queste sensazioni immaginarie di vibrazioni e suoni.

Da quel momento sono nati studi a riguardo:

RILASCIO DI DOPAMINA ED EGOCENTRISMO

Sono stati fatti ulteriori studi sul come reagisce il cervello quando siamo impegnati ad usare i social media. In particolare si è voluto esaminare il sistema della ricompensa e la produzione di dopamina.

Quello che si è scoperto è che, quando stiamo partecipando ad una conversazione, il rilascio del neurotrasmettitore dopamina è maggiore quando parliamo di noi stessi; il sistema della ricompensa è invece meno attivo quando stiamo ascoltando.

Il problema è che, quando siamo impegnati in una conversazione “faccia a faccia”, tendiamo a parlare di noi solo per il 30-40% del tempo.

Diversi sono i numeri quando si tratta di social media: quando li usciamo passiamo l’80% del tempo a parlare solo di noi stessi.

Ciò accade perché ogni utente ha un proprio profilo dove pubblica le sue foto, i suoi video e i suoi commenti; anche nelle nuove storie (Instagram, Facebook, Snapchat ecc.) per la maggior parte di esse, si parla di noi: di quello che ci accade, pubblichiamo foto sulle nostre vacanze, sulle nostre esperienze e spesso scriviamo su di noi.

L’utente online ha quindi uno spazio tutto suo dove può parlare di sè senza limiti; come visto, in questo caso viene rilasciata molta dopamina che stimola il circuito della ricompensa.

In poche parole più siamo egocentrici e più il nostro cervello ci ricompensa rendendoci più felici. In questo modo saremo sempre più propensi ad usare i social piuttosto che avere relazioni nel mondo reale.

RELAZIONI INTERPERSONALI

Le relazioni interpersonali sono cambiate dall’avvento dei social media ad oggi? Sicuramente si. Basti pensare al fatto che sono cambiati i modi di interagire tra di noi: è molto più facile trovare nuovi amici e conoscere persone nuove, inoltre la comunicazione è diventata immediata.

Il cambiamento sostanziale sta nel fatto che i social hanno amplificato e reso più semplice fare le cose che già facevamo, annullando quindi le barriere spazio temporali.

Alcune indagini sulle relazioni interpersonali con l’utilizzo dei social media e in particolare dei social network:

DISTURBO DEL COMPORTAMENTO ALIMENTARE (DCA)

L’evoluzione digitale, essendo in continua evoluzione, è riuscita negli anni a migliorare la risoluzione delle fotografie; anche di quelle scattate con lo smartphone.

È nato però un problema legato ai disturbi del comportamento alimentare. Il motivo si trova nel fatto che i social media più usati dai giovani si basano su una comunicazione di tipo visiva; un esempio è Instagram che è il social network più usato per condividere le proprie foto. Quindi, essendo noi costantemente esposti a degli stereotipi quasi irraggiungibili, si è potuto notare un notevole aumento di persone che presentano dei Disturbi del Comportamento Alimentare (DCA).

Alcuni adolescenti cercano a tutti i costi di raggiungere l’ideale condiviso di perfezione e magrezza.

A far peggiorare la situazione, fino a qualche anno fa erano diffuse delle community all’interno delle quali venivano postate immagini che incitavano, per esempio, all’anoressia, contenuti e consigli su come dimagrire. Ovviamente i metodi di dimagrimento non erano per nulla sani, ma volti a portare il proprio corpo al limite.

Negli ultimi anni le piattaforme hanno iniziato un percorso per censurare immagini e contenuti di questo tipo. Anche molti hashtag disfunzionali sono stati banditi. Anzi, hanno veicolato l’utente verso pagine e gruppi motivazionali, nati per supportare i membri, e per darsi forza l’un l’altro.

Nel 2021 erano più di 3 milioni i ragazzi in Italia che soffrivano di disturbi del comportamento alimentare; mentre in tutto il mondo si stima che le persone che soffrono di DCA sono 70 milioni.

INTERNET E MEMORIA

L’esposizione continua ad internet ha danneggiato anche la memoria. La memoria a lungo termine (MLT), che è contenuta nel cervello, ha una durata che può variare da qualche minuto fino a un tempo indefinito.

È un archivio avente una capacità pressoché illimitata, dove vengono immagazzinate tutte le conoscenze che abbiamo acquisito durante il corso della nostra vita, insieme a quelle che corrispondono al nostro carattere o temperamento. Sempre in questo archivio ci sono stipate tutte le nostre esperienze più importanti, cioè quelle che più ci hanno segnato.

Gran parte di questo tipo di memoria avviene all’interno della corteccia cingolata anteriore.

Come ha fatto internet a danneggiare la memoria a lungo termine? La risposta sta nella quantità di informazioni che possiamo ricercare sul web. Queste aumentano ogni giorno e ne vengono costantemente aggiunte: al giorno d’oggi, per qualsiasi cosa si voglia sapere, basta cercare in internet per trovare un’enorme quantità di informazioni a riguardo.

Dunque, attingendo a notizie che si trovano in un archivio esterno alla nostra mente, questa non è più allenata e perde di capacità. Si può dire che la memoria della persona si impigrisce se non viene usata: spesso piuttosto di pensare intensamente al fine di ricordarci una cosa, preferiamo cercarla in internet per comodità; in questo modo la mente non è più allenata a ricordare e perde quantità ingenti di informazioni.

La connettività funzionale delle aree del cervello che formano la memoria a lungo termine si riduce. Allo stesso modo diminuisce anche la sincronizzazione di alcune aree cerebrali che servono per la formazione della memoria.

Internet viene utilizzato come una sorta di “memoria esterna”, ed è proprio questo che molti di noi faticano a ricordarsi molte cose.

1. 

   Mi piace questo articolo

2. 

   Ciao, questo è un commento. Per iniziare a moderare, modificare ed eliminare commenti, vai alla schermata dei commenti nella bacheca.…